সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগে বিচারকাজ সীমিত আকারে পরিচালনার জন্য প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদ আটটি বেঞ্চ গঠন করেছেন। গতকাল, সোমবার সকাল সাড়ে ১০টায় এসব বেঞ্চের কার্যক্রম শুরু হয়। প্রধান বিচারপতির নির্দেশনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নোটিশ রবিবার সুপ্রিম কোর্টের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়। নোটিশ অনুযায়ী, আটটি বেঞ্চের মধ্যে পাঁচটি দ্বৈত এবং তিনটি একক বেঞ্চ গঠিত হয়েছে।

এর আগে, ৪ আগস্ট সুপ্রিম কোর্টের উভয় বিভাগে বিচারকাজ চলছিল। তবে কোটা সংস্কার আন্দোলন সংক্রান্ত পরিস্থিতির কারণে কারফিউ জারি হলে, সেই দিন থেকেই তিন দিনের সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়। সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন ওইদিন পৃথক বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে জানায় যে, সান্ধ্য আইন চলাকালে (কারফিউ) পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ ও হাইকোর্ট বিভাগের বিচারকাজ বন্ধ থাকবে।

পরে, ৭ আগস্ট রাতে এক বিজ্ঞপ্তিতে সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন জানায়, রাষ্ট্রপতির সঙ্গে আলোচনা শেষে প্রধান বিচারপতি পরবর্তী নির্দেশনা না আসা পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টের উভয় বিভাগের বিচারিক কার্যক্রম স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

অতীতে দেশের ২৪তম প্রধান বিচারপতি ওবায়দুল হাসান এবং আপিল বিভাগের পাঁচ বিচারপতি গত শনিবার পদত্যাগ করেন। একই দিনে হাইকোর্ট বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদকে প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। আইন মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে, সংবিধানের ৯৫(১) অনুচ্ছেদে প্রদত্ত ক্ষমতাবলে রাষ্ট্রপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদকে প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন। এই নিয়োগ শপথ গ্রহণের তারিখ থেকে কার্যকর হবে। রবিবার দুপুরে বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদ প্রধান বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন। রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন বঙ্গভবনে তাঁকে শপথবাক্য পাঠ করান। পরবর্তীতে প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদ সুপ্রিম কোর্টে নিজের কার্যালয়ে উপস্থিত হন।