বাংলাদেশের ইলিশ মৌসুমে আক্কেলপুরের পাইকারি বাজার একটি বিশেষ আকর্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। জয়পুরহাটের আক্কেলপুর রেলস্টেশন সংলগ্ন এই বাজারে প্রতিদিন ভোর থেকে সকাল ১০টা পর্যন্ত ইলিশ মাছের ক্রেতা ও বিক্রেতাদের মধ্যে জমজমাট বাণিজ্য চলে। পাইকারি ক্রেতারা দাঁড়িয়ে দাম বলছেন, আর আড়তদারের কর্মচারীরা বিক্রির দাম ডাকছেন। পুরো বাজার যেন ‘ছোট চাঁদপুর’ এর মতো।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, এখানে ইলিশ মাছের পাইকারি বাজারের ইতিহাস অর্ধশতাধিক বছরের। স্বাধীনতার আগে থেকেই এখানে ইলিশ মাছ আসতে শুরু করেছিল। তখন মাছ স্থানীয় ট্রেনে এসে পৌঁছাত। বর্তমানে, চাঁদপুর, খুলনা ও পাথরঘাটা থেকে সরাসরি ট্রাকে করে মাছ এখানে পৌঁছানো হয়। প্রতিবছর মৌসুমে এখানে ২০ থেকে ৩০ মণ মাছ বিক্রি হয়।
অবশ্য, বাজারের চাহিদা ও দামে এখন অনেক পরিবর্তন এসেছে। আগে যে পরিমাণে মাছ বিক্রি হত, তার চেয়ে বর্তমানে চাহিদা অনেক বেশি। পাইকারি বাজারে এসে ক্রেতাদের মধ্যে সাড়া পড়ে যায়। স্থানীয়রা জানাচ্ছেন, ভোর থেকে সকালের দিকে এখানে ক্রেতাদের ভিড় জমে ওঠে।
শাহিনুর রহমান, একজন স্থানীয় বাসিন্দা, জানান যে তিনি ছোটবেলা থেকেই এই বাজারে ইলিশের বিক্রি দেখছেন। বাজারের পরিবেশ তাকে মনে করিয়ে দেয় চাঁদপুরের মাছের বাজারের কথা। এই সপ্তাহে বাজারে গিয়ে জাহাঙ্গীর আলম নামের এক ক্রেতা জানান, “ইলিশের পাইকারি বাজারে এসে আমি খুবই আনন্দিত। এখানে পাওয়া টাটকা ইলিশ মাছের তুলনা হয় না।”
আক্কেলপুর পুরাতন বাজার ব্যবসায়ী সমবায় সমিতির সভাপতি আবদুল ওয়াহেদ প্রামাণিক বলেন, “এই বাজার দীর্ঘদিন ধরেই স্থানীয় মাছ ব্যবসায়ীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আশেপাশের এলাকায় মাছ ব্যবসায়ীরা এখানে এসে ইলিশ কিনে নিয়ে যান।”
আড়তদার উজ্জল হোসেন জানান, “এই বছর জুলাই থেকে ইলিশ বিক্রি শুরু হয়েছে এবং অক্টোবর পর্যন্ত চলবে। অনেক দূরদূরান্ত থেকে পাইকারেরা এখানে এসে ইলিশ কিনছেন।” তিনি আরো জানান, তার বাবা একসময় এই ব্যবসা করতেন এবং বর্তমানে তিনি নিজেই এ কাজে যুক্ত আছেন।
এভাবে আক্কেলপুরের ইলিশের পাইকারি বাজার মৌসুমে একটি প্রাণবন্ত বাণিজ্যিক কেন্দ্র হয়ে উঠেছে, যা স্থানীয় অর্থনীতির জন্যও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।
