ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার সরাইল উপজেলার তিতাস নদের পাড়ে অবৈধ ইটভাটা স্থাপিত হওয়ার ঘটনায় স্থানীয় পরিবেশ ও নদী সুরক্ষায় মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি হচ্ছে। গত ১৫-২০ বছরে তিতাস নদের জলাশয় দখল করে বেশ কয়েকটি অবৈধ ইটভাটা গড়ে উঠেছে। এসব ইটভাটা নির্মাণে নদীজলাশয় ভরাটের ফলে এখানকার প্রাকৃতিক পরিবেশ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।

অভিযোগ রয়েছে যে, প্রশাসন বেশ কয়েকবার এসব ইটভাটায় অভিযান চালালেও কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়া হয়নি। ফলস্বরূপ, অভিযুক্তরা জরিমানা পরিশোধ করে আবারো তাদের অবৈধ ব্যবসা চালু করে থাকে। এক্ষেত্রে দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির অভাব প্রকৃত সমস্যার সমাধানে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সরাইল উপজেলার কালীকচ্ছ ইউনিয়নের চাঁনপুর এলাকায় অবস্থিত মেসার্স জিসান ব্রিকস নামে একটি ইটভাটা গত ১১ বছর ধরে চালু রয়েছে। এই ইটভাটাটি তিতাস নদীর পাড়ে গড়ে উঠেছে, এবং তার সম্প্রসারণের জন্য নদীভরাট করা হচ্ছে। ইটভাটার মালিক সরাইল উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক উম্মে ফাতেমা নাজমা বেগম (শিউলি আজাদ), যিনি বর্তমানে কারাগারে আছেন, এবং ভৈরবের জামির হোসেন নামে এক ব্যক্তি ভাড়া নিয়ে এই ইটভাটা পরিচালনা করছেন। ইটভাটার কার্যক্রমের কোনো বৈধ কাগজপত্র নেই এবং পরিবেশ অধিদপ্তরের অনুমোদন ছাড়াই এটি চলমান।

ইটভাটার মালিক জামির হোসেন দাবি করেছেন, তিনি নদীভরাট করেননি, তবে তার আগে এই কাজ হয়েছে। তবে স্থানীয় অনেকের মতে, অবৈধ ইটভাটার কারণে নদী, পরিবেশ এবং জনস্বাস্থ্যের ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রে ইটভাটার শ্রমিকরা নদীর পানি দিয়ে খোলা টয়লেট ব্যবহার করছে, যা অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ সৃষ্টি করছে।

এ বিষয়ে স্থানীয় পরিবেশবাদী সংগঠন তরীর উপজেলা কমিটির আহ্বায়ক প্রভাষক মাহবুব খান জানিয়েছেন, নদী দখলের বিরুদ্ধে সবাইকে সোচ্চার হতে হবে। অন্যথায় প্রকৃতির বিরূপ প্রভাব সবকেই ভোগ করতে হবে।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া পরিবেশ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. রতন মিয়া জানিয়েছেন, জেলায় মোট ৫৬টি অবৈধ ইটভাটা রয়েছে, যার মধ্যে জিসান ব্রিকস একটি। তিনি জানান, এসব অবৈধ ইটভাটা ভেঙে ফেলা হবে বা মামলা করে বন্ধ করা হবে।

সরাইল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মোশারফ হোসাইন জানিয়েছেন, তিনি এ বিষয়ে জানেন এবং পরিবেশ অধিদপ্তরের অনুমোদন ছাড়া ইটভাটা চালানো বেআইনি। তিনি বলেন, বিষয়টি খতিয়ে দেখে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া হবে।

এ পরিস্থিতি থেকে উত্তরণে প্রশাসনের কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ অত্যন্ত জরুরি, যাতে নদী ও পরিবেশ সুরক্ষিত থাকে এবং অবৈধ কার্যক্রম বন্ধ করা যায়।